Troppo tardi per amare

Descrizione

Per mantenere fede all’impegno assunto con un amico gravemente ammalato di prendersi cura della figlia alla sua morte, William Whittlestaff, cinquantenne scapolo benestante, accoglie in casa la giovane Mary Lawrie. La decisione è presa però contro il parere della sua vecchia governante, la bisbetica ma simpatica signora Baggett, la quale sospetta che la nuova venuta, facendo innamorare di lei il padrone, le toglierà la conduzione della casa. Secondo le previsioni, il signor Whittlestaff, s’innamora della giovane e chiede la sua mano, non dando alcuna importanza alla differenza d’età, né ad una innocente storia d’amore che Mary ha avuto con John Gordon, un giovane squattrinato scomparso dalla sua vita per cercare fortuna all’estero. Quest’ultimo, però, ritorna ricco e facoltoso dal Sud Africa per riprendere i rapporti con Mary, interrotti anni prima, e poterla finalmente sposare. Tra i due pretendenti c’è battaglia aperta, anche se Whittlestaff (nel cui personaggio possiamo identificare l’Autore) prevede chiaramente l’inevitabile piega che prenderanno gli avvenimenti…


IL SUCCESSO DI TROLLOPE
Pubblicato postumo (1884), Troppo tardi per amare (titolo originale An old man’s love) è l’ultimo romanzo scritto da Trollope, stando alla testimonianza del figlio Henry, ed era finora inedito in Italia. L’opera si fa apprezzare per la chiarezza e la fluidità della prosa e del ritmo narrativo in cui Trollope fu maestro, secondo tecniche ben acquisite e messe in pratica dai romanzieri che scrivevano a puntate sui giornali. Rigorosa è la ricostruzione del milieu medio-borghese, e grande la carica di simpatia umana con cui vengono delineati i personaggi, sia protagonisti che comprimari. Tra questi ultimi spicca la figura della signora Bagget. Superba e commovente resta la delineazione del protagonista, William Whittlestaff, che sembra non voler arrendersi all’inevitabilità del destino.

Henry James in un saggio scritto poco dopo la morte dello scrittore affermò: "Il più grande ed incontestabile merito di Trollope è la sua totale comprensione dell'usuale ... egli riusciva a sentire tutte le cose del quotidiano oltre che vederle. Le sentiva in un modo semplice, salutare, diretto nella loro tristezza, nella loro letizia, nel loro fascino come nel loro aspetto comico ed in tutti i loro significati ovvi e ragionevoli."